Fóssil de pinguim com a altura de uma pessoa é encontrado na Nova Zelândia.

A espécie tinha 1,6 metro de altura e costumava nadar nos oceanos do hemisfério sul do planeta há milhões de anos

15/08/2019 - POR REDAÇÃO GALILEU

CROSSVALLIA WAIPARENSIS TINHA O TAMANHO DE UMA PESSOA: CERCA DE 1,6 METROS (FOTO: CANTERBURY MUSEUM).

Na cidade de Waipara, na Nova Zelândia, arqueólogos encontraram fósseis de uma nova espécie de pinguim gigante (Crossvallia waiparensis) que viveu há milhões de anos, durante o período conhecido como Paleoceno, entre 65 e 55 milhões de anos atrás. O animal tinha o tamanho de uma pessoa (1,6 metro) e pesava 80 quilos— índice 4 vezes superior ao pinguim-imperador, maior espécie viva atualmente. 

Ao jornal The Guardian, a curadora do Canterbury Museum, Vanesa De Pietri, contou que a descoberta do fóssil é uma evidência das proporções bem avantajadas desses pinguins ancestrais. Após analisarem os ossos que seriam das pernas dos pinguins gigantes, os pesquisadores notaram que as patas ajudavam as aves a nadarem. Depois de um tempo, os pinguins teriam deixado os oceanos do hemisfério sul com a chegada de outros animais como focas e baleias, que representavam grande competição no ecossistema marinho.

A-L: OSSOS DAS PERNAS DO PINGUIM CROSSVALLIA WAIPARENSIS M‒O: RESTOS DO ÚMERO ESQUERDO ( UM OSSO QUE SE LOCALIZA NO BRAÇO ) (FOTO: VANESA DE PIETRI ET AL).

“A partir daquela época, eles evoluíram rapidamente”, explicou o curador Paul Scofield, ao canal BBC. “As temperaturas da água na Nova Zelândia eram ideais naquele tempo, cerca de 25ºC, sendo que agora é de 8ºC.”

Quando a espécie recém-descoberta ainda vivia, a Nova Zelândia era unida geologicamente à Austrália. Alguns cientistas suspeitam que essa união também englobava a Antártida. Essa relação foi descoberta através das similaridades entre espécies das duas regiões. No caso do pinguim gigante, ele é parecido com o Crossvallia unienwillia, cujos fósseis foram encontrados na Antártida no ano 2000.

Nossa fonte: https://revistagalileu.globo.com/Ciencia/Arqueologia/noticia/2019/08/fossil-de-pinguim-com-altura-de-uma-pessoa-e-encontrado-na-nova-zelandia