MARY BURNS, A RADICAL NAMORADA PROLETÁRIA DE FRIEDRICH ENGELS
Analfabeta e operária, a mulher transformou as visões do teórico ao lhe mostrar a real situação da classe trabalhadora na Inglaterra
ISABELA BARREIROS PUBLICADO EM 28/02/2020
Enquanto passava um tempo em Manchester, na Inglaterra, Friedrich Engels conheceu Mary Burns, que viria a se tornar sua maior companheira de vida. Pouco tempo antes, em 1842, conheceu Karl Marx no escritório do jornal radical Rheinische Zeitung, na cidade de Colônia, na Alemanha. Os dois encontros marcariam sua vida e trajetória como comunista.
Mary era uma proletária irlandesa que trabalhava em uma de suas fábricas na Inglaterra. Analfabeta, vivia na pele a situação da classe trabalhadora no momento de transformações vividas pela Europa em sua modernização, principalmente nas fábricas.
E foi por isso que, ao conhecer Engels, passou a apresenta-lo ao mundo real dos trabalhadores, os quais ele tinha muito interesse de estudo. O teórico comunista escreveu ainda o texto A Situação da Classe Trabalhadora na Inglaterra (1845), baseado nessa experiência.
A proximidade e o posterior relacionamento dos dois — que viviam como marido e mulher embora não tivessem se casado oficialmente — pode ter radicalizado as visões do socialista, que passou a observar mais de perto o contexto social em questão.
Ao narrar o cenário das favelas em Manchester, por exemplo, Engels parece transcrever a visão que teve ao visitar o local — estando Mary provavelmente envolvida nisso.
“Como uma garota irlandesa com uma família extensa, [Mary] teria sido capaz de levá-lo pelas favelas... Se ele estivesse sozinho, um estrangeiro de classe média, é duvidoso que ele tivesse emergido vivo e certamente não vestido”, apontou o historiador estadunidense Edmund Wilson.
Por mais que eles não tivessem se casado oficialmente na igreja, devido à descrença dos dois na instituição do casamento, Burns e Engels tiveram uma relação muito próxima. Quando Mary morreu, aos seus poucos 40 anos, o comunista sofreu muito, revelando até mesmo para Marx a situação triste na qual se encontrava.
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