O Leonerasaurus
taquetrensis mediria cerca de 3m. Foto: AFP.
Um novo fóssil de dinossauro encontrado na Patagônia Argentina
(sul) é uma espécie desconhecida que explica a origem dos gigantes herbívoros
que habitaram a Terra há 170 milhões de anos, disse nesta quarta-feira um
pesquisador que participou da descoberta.
"A importância da descoberta é que se trata de uma nova
espécie. Ela nos oferece dados sobre a origem dos dinossauros saurópodes, de
pescoço e cauda longos, herbívoros, e que foram os maiores seres da história da
Terra", disse Diego Pol, cientista do Museu de Paleontologia Egidio
Feruglio.
O animal, que mede cerca de 3 m de comprimento, foi
batizado Leonerasaurus taquetrensis
e é uma "espécie muito primitiva, de 180 milhões de anos que ajuda a
entender a árvore genealógica dos gigantes que surgiram depois", segundo
Pol.
A Argentina se tornou há alguns anos um importante centro
pelas descobertas de fósseis de dinossauros, entre eles o Argentinosaurus huinculensis, de 98
milhões de anos, o maior herbívoro já encontrado no mundo.
"Boa parte do esqueleto do Leonerasaurus foi
encontrada. Falta parte do crânio e a cauda. Mas temos a coluna vertebral, a
cintura, as patas dianteiras e as traseiras", disse Pol, cientista do
organismo estatal de pesquisas científicas Conicet, em Trelew, 1,4 mil km ao
sul de Buenos Aires.
O Leonerasaurus foi encontrado em um sítio da era
Jurássica localizado nas serras patagônicas de Taquetrén, que serviram de
inspiração para o "nome" do fóssil. O Leonerasaurus é considerado um
''elo perdido'' que liga os antigos e pequenos prossaurópodes com seus irmãos
maiores, os saurópodes. A descoberta foi publicada na revista científica Plos One. 23 de março de 2011.
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